La masacre de Columbine se produjo veinte años después del gesto de Brenda Spencer, considerada la primera en matar en una escuela (excluyendo el caso del padre que, en 1927, en protesta, hizo explotar la institución a la que asistía su hijo).
Brenda, en 1979 tenía 16 años, era una apasionada de la fotografía y sus compañeros la encontraban un poco extraña.
Y ellos no fueron los únicos. Dado que el comité psiquiátrico que la examinó cuando fue arrestada por disparar una pistola de aire comprimido en las ventanas de la escuela primaria, la encontró inestable, profundamente deprimida y suicida.
Se le aconsejó a su padre Wallace, con quien Brenda vivía, que fuera a un hospital psiquiátrico. Pero Wallace se negó.
Y, de hecho, en Navidad, le regaló un rifle semiautomático Ruger 10/22 de calibre 22 con mira telescópica de precisión.
Y pensar que Brenda le había pedido una radio. La idea de Wallace, evidentemente, fue dictada más por el alcohol que cualquier otra cosa. De hecho, el hombre no podía cuidarse a sí mismo ni a Brenda.
Ambos dormían en colchones apoyados en el suelo, rodeados de latas de cerveza y botellas de alcohol vacías. Wallace, en el mejor de los casos, no había sido capaz de entender la incomodidad de Brenda.
Aunque, solo su hija, dijo que cuando encontró el rifle bajo el árbol, pensó que su padre quería que se suicidara.
La idea de suicidarse, de hecho, tal vez incluso la conmovió. El hecho es que un mes después, el 29 de enero de 1979, Brenda decidió acechar en una de las ventanas de su casa con la pistola en la mano. La ventana desde la que veía a los niños ir a la escuela todas las mañanas. Brenda tomó el arma, apuntó y disparó.
Enfrente, al otro lado de la calle, el director de la Escuela Primaria de Cleveland, Burton Wragg, de 53 años, estaba abriendo la puerta para dejar entrar a los niños al aula ayudado por el cuidador, Michael Suchar, de 56 años. Los estudiantes estaban en línea, al igual que los bolos. Y Brenda comenzó a disparar.
El director no entendió de inmediato lo que estaba sucediendo, pero algunos niños cayeron heridos en el suelo. Para salvarlo, Wragg recibió un golpe y, a su vez, Suchar, que estaba a solo unos metros de distancia, intentó llevar a los niños y a Wragg a un lugar seguro.
Tanto el director como el cuidador murieron en el tiroteo.
Ocho niños y un oficial de policía que acudieron al sitio resultaron heridos por disparos efectuados con precisión por Brenda, quien, después de matar a los dos adultos, se atrincheró en su casa. Había disparado algo así como treinta tiros y permaneció encerrada en la casa durante aproximadamente siete horas.
La negociación que siguió la llevó a hablar primero con la policía y luego con un periodista al que declaró, cuando preguntó por qué lo hizo, simplemente dio una respuesta seca de: "No me gustan los lunes".
Si la frase suena familiar para alguien, es porque Bob Geldof escribió una canción y la llamó de esa manera. A fines de 1979, The Boomtown Rats lo cantaron.
Brenda Spencer, además de esa famosa frase, también dijo en el juicio: "ver a los niños heridos me divertía mucho".
Dos testigos, los hermanos Jeff y Kevin Karpiak, que estaban entre los alumnos a quienes Brenda abrió fuego, dijeron que ese día cambió sus vidas para siempre. Y recordaron la precisión con la que el joven disparó.
Brenda fue juzgada como adulto y fue sentenciada a cadena perpetua durante 25 años. En 1999, tan pronto como fue posible, ella solicitó la libertad de expresión, que fue denegada.
Solicitud que hasta la fecha ha sido rechazada cuatro veces, ya que Brenda ha sido juzgada como demasiado peligrosa para sí misma y para los demás para abandonar la prisión.
Brenda Spencer nuevamente podrá solicitar la libertad condicional en 2019. Hasta ese año, ella deberá permanecer en prisión. Actualmente se encuentra recluida en la prisión para mujeres de Chino, California.
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